Ως αποτέλεσμα της σύγκρουσης, το αεροσκάφος κατέπεσε στον ποταμό Ποτόμακ, σύμφωνα με το τηλεοπτικό δίκτυο CBS News, το οποίο επικαλείται πηγές από την αστυνομία της πρωτεύουσας των ΗΠΑ.
«Η πτήση 5342, που είχε απογειωθεί από τη Γουίτσιτα του Κάνσας (ICT) με προορισμό την Ουάσιγκτον (DCA), ενεπλάκη σε ατύχημα», ανέφερε η American Airlines σε ανακοίνωσή της. Σύμφωνα με την εταιρεία, το αεροσκάφος, το οποίο εκμεταλλευόταν η θυγατρική της PSA, μετέφερε συνολικά 64 άτομα, εκ των οποίων 60 ήταν επιβάτες και 4 μέλη του πληρώματος.