Η περιουσία του αγγίζει τα 35 δισ., αλλά τα δικαστήρια στα οποία εμπλέκεται με διάφορους που ισχυρίζονται πως τους «έκλεψε την ιδέα» ή τους «χρωστάει», δεν έχουν τελειωμό…'
Eχουν περάσει έντεκα χρόνια από τότε που δημιουργήθηκε το Facebook και σήμερα η ιδέα, που ξεκίνησε σε ένα φοιτητικό δωμάτιο του πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, αποτελεί το πιο διαδεδομένο μέσο κοινωνικής δικτύωσης, με περισσότερους από 1 δισεκατομμύριο ενεργούς χρήστες. Ένα χρυσορυχείο αξίας 150 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Αν και, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, ο Makr Zuckerberg ανήκει στην ελίτ των ισχυρότερων επιχειρηματιών, δεν παύει να πρωταγωνιστεί σε ένα ατελείωτο δικαστικό θρίλερ. «Βομβαρδίζεται» από κατηγορίες, αγωγές, εφέσεις «φίλων» και πρώην συνεργατών, που υποστηρίζουν ότι η αυτοκρατορία του στήθηκε πάνω στις δικές τους ιδέες, πατέντες, πλατφόρμες.
Η πρώτη φορά που ο Mark Zuckerberg βρέθηκε στα «χαρακώματα» ήταν τον Φεβρουάριο 2004. Είχε μόλις συστήσει στους συμφοιτητές του στο Χάρβαρντ πώς να επικοινωνούν μεταξύ τους εναλλακτικά μέσω Διαδικτύου. Οι φοιτητές ενθουσιάστηκαν εκτός από τους Divya Narendra και τα δίδυμα αδέρφια Tyler καιCameron Winklevoss. Είδαν ξαφνικά τη διαδυκτιακή πλατφόρμα Connect U, την οποία ισχυρίζονταν πως οι ίδιοι «έχτιζαν» να παρουσιάζεται από τον Mark ως δική του.
Η μόνη διαφορά ήταν στο όνομα, ο Μαρκ την είχε βαφτίσει Facebook. Το 2007 κι ενώ το Facebook έγραφε ιστορία ξεπερνώντας τα όρια των αμερικανικών πανεπιστημίων (έφτανε τους 50 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως), οι «εξαπατημένοι πρωτοπόροι», όπως αυτοαποκαλούνταν, άνοιξαν επίσημα πόλεμο στον Mark. Μήνυσαν τον Zuckerberg και κατέθεσαν στο δικαστήριο πως «του είχαμε αναθέσει να προχωρήσει την ιδέα μας, όμως εκείνος έκλεψε την τεχνολογία, το σχεδιασμό και το business plan, που είχαμε “χτίσει”». Η οκτάμηνη δίκη είχε γίνει παγκόσμιο πρωτοσέλιδο.
H απόφαση της δικαστικής διαμάχης για το ποιος είναι ο «πατέρας» ή οι «πατέρες» τουFacebook ανακοινώθηκε τον Ιανουάριο του 2008 κεκλεισμένων των θυρών. Η σιωπή των δύο πλευρών «έσπασε», όταν το δικηγορικό γραφείο των κατήγορων άρχισε να διαφημίζεται ως «η ομάδα που ανάγκασε το Facebook να συμβιβαστεί και να πληρώσει 65 εκατομμύρια δολάρια». Τα στόματα άνοιξαν. Έγινε γνωστό ότι μπορεί ο Zuckerberg να αθωώθηκε από τις κατηγορίες, αλλά θέλησε να συμβιβαστεί με την αντίπαλη πλευρά και πλήρωσε τους πρώην συνεργάτες του. Ο καθένας έλαβε 20 εκατομμύρια δολάρια και μετοχές του Facebook αξίας 1,25 εκατομμυρίων. Για πολλούς, η κίνηση του Mark δεν ήταν τίποτα άλλο από την παραδοχή ότι το Facebook δεν είναι αποκλειστικά δική του ιδέα.
To αποτέλεσμα της δίκης δεν ικανοποίησε όλους. Τα δίδυμα αδέλφια πίστευαν ότι η εταιρεία του Facebook, χρησιμοποιώντας δόλο, παρουσίασε στη δίκη χαμηλότερη χρηματιστηριακή αξία από την πραγματική της, με αποτέλεσμα το ποσό του συμβιβασμού να είναι μικρότερο από αυτό που τους αναλογούσε. Κατέθεσαν έφεση, ελπίζοντας πως το ποσό θα πολλαπλασιαζόταν. Το Δεκέμβριο 2010 ξεκίνησε η νέα δικαστική διαμάχη. Η υπόθεση, όμως, δεν εξελισσόταν όπως έλπιζαν τα αδέρφια κι έτσι αναγκάστηκαν να αποσύρουν τις διεκδικήσεις τους.
Έκτοτε, ο Mark Zuckerberg αποτελεί σταθερά αγαπημένο στόχο. Τον Ιούνιο του 2010 ο Paul Cegliaανακοίνωσε στα ΜΜΕ ότι του ανήκει το 84% του Facebook. Ο Paul προσκόμισε στο δικαστήριο συμβόλαιο του 2003, στο οποίο αναφερόταν ότι είχε πληρώσει στον Mark 1.000 δολάρια για να συνδημιουργήσουν μια ιντερνετική πλατφόρμα, που λεγόταν The Facebook. Επιπλέον, οριζόταν πως αν το project «έτρεχε» με επιτυχία, ο Paul θα λάμβανε ποσοστά. Ανεξάρτητοι εμπειρογνώμονες που χρησιμοποιήθηκαν στη δίκη εξέτασαν το έγγραφο και το έκριναν πλαστό.
Η πλαστογραφία και άλλες παράνομες υποθέσεις στις οποίες εμπλεκόταν ήταν οι λόγοι που επιβλήθηκε στον Paul ποινή περιορισμού κατ’ οίκον φορώντας βραχιολάκι επιτήρησης. Σήμερα, πέντε χρόνια μετά, η υπόθεση δεν έχει κλείσει, αφού ο Paul Ceglia δεν σταματά να κυνηγάει τον Zuckerberg και οι Αρχές εκείνον. Ο Ceglia έσπασε το βραχιολάκι και το έσκασε με την οικογένειά του. Αν και η εκδίκαση της αγωγής του Paul Ceglia εναντίον του Mark είχε οριστεί για τις 4 Μαΐου, τελικά δεν πραγματοποιήθηκε, καθώς ο πρώτος δεν εμφανίστηκε. Λίγες μέρες αργότερα (12 Μαΐου), η αρμόδια δικαστής δήλωσε πως είναι στη διακριτική ευχέρεια του μεγιστάνα του Facebook να υποβάλει μήνυση στα δικηγορικά γραφεία που υπερασπίστηκαν τον Ceglia, γιατί, όπως υποστήριξε, «κινήθηκαν χρησιμοποιώντας πλαστά έγγραφα». Η Facebook δεν απάντησε στην πρότασή της, προσπαθώντας να κλείσει την υπόθεση.Μπορεί οι χρήστες του Facebook να ανεβάζουν τα αγαπημένα τους ενσταντανέ στους «τοίχους» του, όμως ο ίδιος ο Zuckerberg αντιπαθεί τα αδιάκριτα μάτια στη ζωή του. Για να εξασφαλίσει την ιδιωτικότητά του, αγόρασε και τα τέσσερα σπίτια γύρω από το δικό του. Ακόμα και για αυτό, κατέληξε να έχει δικαστήριο, όταν ένας από τους γείτονες που πούλησε το σπίτι του στον Mr Facebook, ο προγραμματιστής MirceaVoskerician, τον κατηγόρησε ότι αθέτησε τη συμφωνία τους. Υποστήριξε ότι δέχτηκε να πουλήσει το σπίτι του γιατί ο Mark είχε δεσμευτεί να τον συστήσει σε ανθρώπους της Silicon Valley, που θα τον βοηθούσαν επαγγελματικά, κάτι που δεν συνέβη. Κι αυτή η υπόθεση εκκρεμεί στα δικαστήρια.